6개월 아기, 왜 돌고래처럼 소리를 지를까?

 

 요즘 들어 집에 바다도 아닌데, 돌고래가 한 마리 사는 것 같아요.

 바로 우리 아기예요. 갑자기 한 번씩 "꺄아악~!" 하고 소리를 지를 때면 저도 깜짝깜짝 놀라요. 처음엔 그냥 신나서 그런가 보다 했는데, 점점 그 횟수가 늘어나니까 관심을 끌려고 하는 건지, 아니면 어딘가 불편한 건지 조금 신경이 쓰이더라고요.

 그래서 오늘은 우리 아기의 '돌고래 샤우팅'을 주제로, 아기가 돌고래처럼 높은 소리를 지르는 이유에 대해 자세히 알아볼게요.

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1️⃣ 목소리 실험 – ‘목소리의 발견’

 6개월 전후의 아기는 자기 목소리를 조절하고 실험하는 시기에 들어가요. “이런 소리가 나네?”, “조금 더 크게 내볼까?” 하면서 다양한 톤과 음량을 내보는 거예요. 특히 고음으로 끌어올리는 ‘돌고래 소리’는 발성 기관이 발달하고 있다는 신호예요. 즉, 성대 조절 능력이 커지고 있다는 뜻이에요.

💡 이 시기의 돌고래 샤우팅은 언어 발달의 전단계! 아기가 “아~”, “응~”, “으~” 같은 옹알이 외에 고음, 끊어지는 소리, 음높이 조절 등을 시도하면서 말을 하기 위한 ‘연습’을 하고 있는 거예요.

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2️⃣ 감정 표현의 시작 – 기쁨 · 흥분 · 짜증

 아기는 아직 단어로 감정을 표현할 수 없으니 소리로 감정을 내보내는 거예요. 즉, “나 여기 있어!”, “엄마 나 봐줘!”, “너무 신나!” 하는 자기표현의 한 방식이에요. 특히 반응이 돌아오면 더 자주 하게 돼요. 엄마나 아빠가 웃거나 “우리 아기 소리 크다~” 하고 대꾸해 주면, 아기는 “이거 재밌다!” 하며 반복하죠.

• 기쁘고 신났을 때 → “꺄아아!” 하며 돌고래 샤우팅
• 흥분되거나 관심을 끌고 싶을 때 → 고음으로 소리 지름
• 심심하거나 지루할 때 → 반복적인 큰 소리로 반응 유도

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3️⃣ 청각 자극 반응 – 자기 소리 듣기의 재미

 아기는 자기 목소리를 듣는 걸 굉장히 흥미로워해요. 고음으로 질러서 공간에 울리는 소리, 반향, 리듬을 느끼는 거예요. 즉, 내가 낸 소리가 세상에 어떤 반응을 주는지 스스로 탐색하는 과정으로, 청각 발달과 감각 통합의 과정이라고 생각하면 돼요.

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부모가 어떻게 도와줄 수 있을까?

 아기의 돌고래 샤우팅은 자연스럽고 일시적이에요. 대체로 7~8개월쯤 되면 의미 있는 옹알이로 전환돼요. 그때까지는 이렇게 반응해 주세요.

 

 ① 부드럽게 반응해 주세요 : “우리 아기 신났구나~”, “꺄아~ 하고 소리 질렀네!” 등의 공감하는 반응을 보여주세요. 이때 그 감정에 이름을 붙여주면, 아기의 언어 학습에도 좋아요.

 ② 옹알이 대화로 확장 : 아기가 소리 내면 잠시 기다렸다가 비슷한 소리나 톤으로 “응~”, “아~” 하며 대화처럼 이어가세요.

 ③ 너무 과한 고음에는 차분히 톤 낮추기 : 아기가 흥분해서 너무 큰소리를 반복할 때는 부모가 낮은 목소리로 “쉬~ 조용히~” 하며 리듬을 바꿔주세요. 아기도 점차 음량 조절을 배우게 돼요.